你有聽過這樣的一個胎教說嗎？

雖然這個歷史悠久的「莫札特效應」（Mozart Effect）說法其實並未經過科學研究的證實，甚至有許多科學家表示這是一場新聞媒體擅自推崇的偽科學結果（Krakovsky, 2005; Mehr, 2015）。然而經過了長期的大眾媒體薰陶後，人們仍然覺得在孩子出生以前，父母所做的一舉一動都將影響這個嬰兒出生後的樣子。其實這樣的育兒認知並非完全錯誤，甚至更精準地來說，父母的內在波動都可能影響他們小寶寶的發展。

今天我們就用一個生理心理學（physiological psychology）的角度來看看準媽媽們的內在世界如何與胎兒互動，進而影響他們的未來。

醫學研究發現胎兒（fetus）在母腹中確實能夠感知到環境的變化與外界所傳遞的訊息，而這樣的一個感知功能是透過與母親體內的胎盤（placenta）有所連結而來（Glynn & Sandman, 2011）。不過這並不表示，當一個準爸爸對著自己懷孕妻子的肚子說話時，他未出生的小孩就已經聽見了他的聲音，且知道這是他爸爸的聲音。準確來說，胎兒所感受到的僅是媽媽情緒的反射。

舉例來說，可能當新手爸爸貼近新手媽媽的肚子聆聽小寶貝的心跳時，這樣的一個舉動帶給了新手媽媽一種安全感和被愛的感覺，於是她的身體開始分泌俗稱的幾種「快樂荷爾蒙」—也就是多巴胺（dopamine）、endorphin（腦內啡）以及催產素（oxytocin）。奇妙的是，這些從媽媽體內所分泌出來的荷爾蒙則會透過胎盤傳遞到寶寶那裡，讓他進而感覺到安定、被愛的氛圍。

同樣的道理，當懷孕中的媽媽面對到環境的壓力時，體內則會開始產出皮質醇（cortisol）—又稱為壓力荷爾蒙—懷中的嬰兒將能夠因著他與母親胎盤的連結而感受到這股外在的壓力。雖然這樣的一個生理機能，就好像警報器一樣在通知這個小小孩外面有不好的事情正在發生，甚至有可能會危害到自己的生命；然而，由於胎兒在母體內束手無策，反而容易因為這股緊張感而在出生後較常被發現具有神經敏感的心理特質，或是體弱多病。

二戰時期就曾有許多英國的醫院發現，當時有許多孩子死於早年夭折，而很大的原因就在於母親待產時處在一種高度緊繃的狀態下，進而影響小朋友的發展（Glynn & Sandman, 2011）。

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既然母親的心理狀態會間接影響孩子的心理特質，那麼，針對「媽媽的胎教會影響嬰兒的智力」這樣的一個說法，研究到底怎麼說呢？

根據最新的一期《兒童發展期刊》研究發現，排除掉媽媽的IQ分數和社經地位後，胎兒出生六年後所測出來的IQ分數並不會因為媽媽待產期時感受到的壓力程度而有所高低差別（Cortes Hidalgo, Neumann, Bakermans-Kranenburg, Jaddoe, Rijlaarsdam, Verhulst, White, van Ijzendoorn, & Tiemeier, 2020）。換句話說，雖然媽媽懷孕時的情緒會影響孩子出生後的心理特質，但是它並不會影響孩子的智力高低與否。

容易緊張、擔心孩子未來出路的準媽媽們，是不是可以好好喘口氣，用正向的心情迎接你的小寶寶了呢？

參考資料

1. Cortes Hidalgo, A. P., Neumann, A., Bakermans-Kranenburg, M. J., Jaddoe, V. W. V., Rijlaarsdam, J., Verhulst, F. C., White, T., van Ijzendoorn, M. H., & Tiemeier, H. (2020). Child Development, 91, 347-365. https://doi.org/10.1111/cdev.13177
2. Glynn, L. M., & Sandman, C. A. (2011). Prenatal origins of neurological development: A critical period for fetus and mother. Current Directions in Psychological Science, 20, 384-389. https://doi.org/10.1177/0963721411422056
3. Krakovsky, M. (February 1, 2005). Discredited “mozart effect” remains music to American ears. Stanford Business, Education. Retrieved from https://www.gsb.stanford.edu/insights/discredited-mozart-effect-remains-music-american-ears
4. Mehr, S. A. (2015). Miscommunication of science: Music cognition research in the popular press. Frontiers in Psychology, 6, 988. https://doi.org/10.3389/fpsy.g.2015.00988